鉱水とは？軟水・硬水との違いと水の分類をわかりやすく解説

農水省ガイドラインの定義

鉱水は、農林水産省の「ミネラルウォーター類（容器入り飲用水）の品質表示ガイドライン」（平成2年制定・平成7年改正の食品流通局長通達）で示されている原水の種類の一つです。同ガイドラインの「主な原水の種類」では、鉱水は「ポンプ等により取水した地下水のうち溶存鉱物質等により特徴付けられる地下水」とされています。

「水」と記載し、水の次に括弧を付して、原水（鉱水・鉱泉水・湧水・温泉水・浅井戸水・水道水等）の種類を記載すること。

出典：全国清涼飲料連合会「ミネラルウォーター類（容器入り飲用水）の品質表示ガイドライン」

つまり、ペットボトルの原材料名に「水（鉱水）」と書かれていれば、その商品の原水が鉱水であることを示しています。

「鉱水」と「硬水」は読みは同じでも意味が違う

紛らわしいのが、「鉱水」と「硬水」がどちらも「こうすい」と読むことです。しかし、両者は分類の軸が異なります。違いを表にまとめると、次のとおりです。

このように、鉱水であることと硬水であることは、別々に決まります。「鉱水で、かつ軟水」という水も、「鉱水で、かつ硬水」という水も存在します。

品名：原水と処理方法による4区分

品名は、原水が地下水かどうかと処理の方法によって、「ナチュラルウォーター」「ナチュラルミネラルウォーター」「ミネラルウォーター」「ボトルドウォーター（飲用水）」の4つに区分されます。このうち「天然」「自然」といった用語を表示できるのは、ナチュラルウォーターとナチュラルミネラルウォーターに限られています。

出典：全国清涼飲料連合会「ミネラルウォーター類（容器入り飲用水）の品質表示ガイドライン」

原材料名：原水の種類

原材料名には、「水（鉱水）」「水（湧水）」のように、水の次に括弧書きで原水の種類が記載されます。ミネラル等を添加したものは、添加したものの名称も、製品に占める重量の割合の多いものから順に記載されます。

硬度：ミネラルの量

硬度は、品質表示ガイドラインの一括表示事項には含まれていません。商品によってラベルの別の箇所や公式サイトなどに記載されているため、あわせて確認すると、水の飲み口をイメージしやすくなります。

「品名（原水と処理方法）」「原材料名（原水の種類）」「硬度（ミネラルの量）」の3つを分けて見ると、水選びの解像度が上がります。4つの品名それぞれの定義や、「天然水」と表示できる水の見分け方は、天然水とミネラルウォーターの違いで詳しく解説しています。

海洋深層水は7種類の地下水に当てはまらない

高知県海洋深層水研究所の解説では、深海、すなわち陸棚外縁部以深にある海水を海洋深層水と総称しており、陸棚外縁部はおおむね水深200〜300mにあるとされています。地下水を前提とした原水の7種類とは、成り立ちが異なる水です。

出典：高知県「海洋深層水について」

たとえばBody Friendly Waterは、静岡県・伊豆赤沢沖の水深800mから汲み上げた海洋深層水を原料としています。

原水が海水のため、脱塩処理を経て飲料になる

海洋深層水の原水には、海水と同程度のおおむね3.4%前後の塩分が含まれていますが、市販の海洋深層水飲料は、逆浸透膜や電気透析などの脱塩処理を経て、食品衛生法に基づく清涼飲料水の規格に適合した状態で流通しています。

地下水を原水とし、沈殿・濾過・加熱殺菌などを行って仕上げる水とは、原水も処理の考え方も異なります。地下水系の原水との違いを表にまとめると、次のとおりです。

出典：全国清涼飲料連合会「ミネラルウォーター類（容器入り飲用水）の品質表示ガイドライン」／高知県「海洋深層水について」

Body Friendly Waterは、海洋深層水を原水とする「海洋深層水100%ボトルドウォーター」です。原材料名は「水（海洋深層水）」で、硬度40mg/Lの軟水に仕上げています。

海洋深層水の定義や特徴は、海洋深層水とはどんな水かで詳しく解説しています。

鉱水は体にいい？

鉱水は、溶存鉱物質等により特徴付けられる地下水ですが、「体にいい」と一概に言えるものではありません。含まれるミネラルの種類や量は採水地によってさまざまで、硬度（軟水か硬水か）も水によって異なります。飲みやすさや用途で選ぶのがおすすめです。

鉱水は軟水・硬水どちら？

鉱水は「原水の種類」の分類なので、軟水のものも硬水のものもあります。鉱水だから硬水、と決まるわけではありません。気になるときは、ラベルや公式サイトで硬度を確認しましょう。

「水（鉱水）」と「天然水」は同じ意味？

同じではありません。「水（鉱水）」は原材料名で、原水の種類を表します。一方、「天然水」は品質表示ガイドラインの品名区分にはない呼び方です。ガイドラインでは、ナチュラルウォーター・ナチュラルミネラルウォーター以外のものに「天然」などの用語を表示しないこととされているため、品名とあわせて確認すると分類がわかりやすくなります。

硬水の鉱水を飲むときに気をつけることは？

硬度の違いで飲み口は変わるため、飲み慣れていない硬水は、まず少量から試してみると安心です。硬水のデメリットや飲むときの注意点は、硬水のデメリットを解説した記事で詳しく紹介しています。体調に不安がある方は、医師に相談してください。