「軟水のミネラルウォーター」とは、ひとことで言えば硬度が低く、カルシウムやマグネシウムといったミネラル分が比較的少ない水のことです。口当たりがまろやかでクセが少なく、日本で昔から親しまれてきたのがこの軟水です。本記事では、軟水の定義と硬水との違い、軟水ならではの特徴、そして毎日の飲用や料理・赤ちゃんのミルクづくりまで見すえた失敗しない選び方を、公的なデータを交えながら整理します。読み終えるころには、自分や家族に合う1本を選ぶための判断軸が手に入るはずです。
そもそも「軟水」とは？硬度による水の分類
軟水という言葉は、水に含まれるミネラルの量を示す「硬度」という指標によって決まります。まずは硬度の意味と、水がどのように分類されるのかを押さえましょう。
硬度とは（カルシウムとマグネシウムの量）
硬度とは、水1リットル中に含まれるカルシウムとマグネシウムの量を、炭酸カルシウム（CaCO₃）の量に換算して表した数値です。単位はmg/L（またはppm）で示されます。日本やアメリカで一般的に用いられる計算式は次のとおりです。
- 硬度（mg/L）＝カルシウム量（mg/L）×2.5 ＋ マグネシウム量（mg/L）×4.1
つまり、カルシウムとマグネシウムが多いほど硬度の数値は高くなって「硬水」に、少ないほど低くなって「軟水」に分類される、というわけです。
軟水・中硬水・硬水の硬度基準
硬度の分類基準は、実は国際機関と日本国内とで数値が異なります。混同しやすいため、代表的な2つの基準を表で整理します。
| 分類 | 日本の一般的な基準 | WHO（世界保健機関）の基準 |
| 軟水 | 硬度100mg/L未満 | 硬度60mg/L未満 |
| 中程度（中硬水） | 101〜300mg/L | 60〜120mg/L |
| 硬水 | 301mg/L以上 | 120mg/L以上 |
※分類の数値は出典により幅があります。本記事では、日本国内で広く使われる基準とWHOの基準を併記しています。
このように、同じ水でも「どの基準で見るか」によって呼び方が変わることがあります。迷ったときは、ラベルに記載された硬度（mg/L）の実数を確認するのがいちばん確実です。
「ミネラルウォーター」と「軟水」は別の分類軸
ここは多くの記事で混同されがちなポイントです。「ミネラルウォーター」と「軟水」は、まったく別の基準による分類です。前者は水の品名・原水や処理方法による分類、後者は硬度による分類で、両者は独立しています。
ミネラルウォーター類は「品名・原水」による分類
「ミネラルウォーター」は、農林水産省の「ミネラルウォーター類（容器入り飲用水）の品質表示ガイドライン」で定められた品名の一つです。同ガイドラインでは、処理方法の違いによって、ナチュラルウォーター・ナチュラルミネラルウォーター・ミネラルウォーター・ボトルドウォーターの4つの品名に分類されます。さらに原材料名としては、原水の種類（鉱水・鉱泉水・湧水・温泉水・浅井戸水・深井戸水・伏流水など）を「水（◯◯）」の形で表示することになっています。
ナチュラルウォーター、ナチュラルミネラルウォーター及びミネラルウォーター以外のものにあっては、「飲用水」又は「ボトルドウォーター」と記載すること。
出典：農林水産省「ミネラルウォーター類（容器入り飲用水）の品質表示ガイドライン」
原水ごとの違いについては、鉱水とは？軟水・硬水との違い でさらに詳しく解説しています。
軟水・硬水は「硬度」による分類
一方の「軟水・硬水」は、前述のとおり硬度（ミネラルの量）による分類です。したがって、ある水が「ミネラルウォーターであり、かつ軟水」ということも、「ボトルドウォーターであり、かつ軟水」ということも、ふつうに起こりえます。品名と硬度は別の軸だと理解しておくと、ラベルの読み解きがぐっとラクになります。硬度による違いと使い分けは 軟水と硬水の違い で詳しく整理しています。
軟水ミネラルウォーターの特徴・メリット
軟水が日本でこれほど親しまれているのには、いくつかの理由があります。代表的なメリットを見ていきましょう。
まろやかで飲みやすい口当たり
軟水はカルシウム・マグネシウムが少ないため、苦味や独特の重さが出にくく、クセのないまろやかな口当たりになります。ゴクゴクと飲み進めやすいので、こまめな水分補給にも向いています。硬水を飲み慣れていない人でも違和感が少ないのが特徴です。
赤ちゃんのミルク・薬の服用に使いやすい
ミネラル分が少ない軟水は、体への負担が小さく、用途を選びにくいという利点があります。たとえば赤ちゃんのミルクづくりでは、ミネラルの少ない軟水が使いやすい硬度帯とされています。また、薬を飲むときにも、クセのない軟水が選ばれることが多くあります。
※ミルクづくりや服薬に使う水については、製品の表示や、医師・薬剤師・自治体の案内に従ってください。
和食・出汁・炊飯・コーヒーとの相性
軟水は料理との相性にも優れます。昆布やかつお節の出汁では、軟水のほうが旨味成分を引き出しやすいとされ、繊細な和食によく合います。ご飯を炊けばふっくらと仕上がり、コーヒーや紅茶では素材の香りや風味を活かしやすいのも軟水ならでは。硬度40mg/L前後のまろやかな軟水なら、日々の飲用から料理まで幅広く活躍します。料理別の使い分けは 軟水と硬水、料理に向くのはどっち？ で詳しく解説しています。
軟水のデメリット・注意点
良い面ばかりを見ていると、選び方を誤ることもあります。軟水にも知っておきたい注意点があります。最大の点は、硬水に比べてカルシウム・マグネシウムの補給量が少ないこと。ミネラルを水から積極的に摂りたい人にとっては、物足りなく感じる場合があります。また、しっかりとした飲みごたえを好む人には、軟水は淡白に感じられることもあります。だからこそ、目的によって軟水と硬水を使い分けるのが賢い選び方です。
日本の水道水はほとんど軟水（地域差あり）
日本で軟水が身近なのは、水道水の多くが軟水だからです。東京大学の研究グループが全国47都道府県665地点の水道水を調査したところ、硬度の全国平均は約48.9mg/Lで、WHOの基準では軟水に区分される結果でした。ただし硬度には地域差があり、関東地方などで高め、北日本で低めといった傾向も報告されています。
単純に平均をとった日本の水道水の硬度の平均は48.9mg/Lであったことから、WHOによる分類上、軟水に区分されます。
出典：東京大学「あなたの水道水、『硬さ』調べました 〜日本全国水道水の硬度分布〜」
地域ごとの硬度差については 日本の水は軟水？硬水？ で詳しく取り上げています。
用途別・軟水ミネラルウォーターの選び方
ここからは、実際に1本を選ぶための判断軸を整理します。「おすすめ◯選」を眺める前に、自分の目的に合う軸で絞り込むのが、失敗しないコツです。
硬度で選ぶ
最初の軸は硬度です。日常の飲用や赤ちゃんのミルク、和食づくりには、口当たりがまろやかで使いやすい軟水（おおむね硬度100mg/L未満）が向きます。運動後にミネラルをしっかり補いたいときは、中硬水〜硬水という選び方もあります。用途を思い浮かべながら、ラベルの硬度の実数を確認しましょう。
pH（水の性質）で選ぶ
次の軸はpHです。pHは水が酸性・中性・アルカリ性のどれに当たるかを示す数値で、硬度とはまったく別の指標です。飲用では、中性に近いpHの水がクセを感じにくいとされています。硬度とpHの違いは 軟水・硬水とpHの違い で詳しく解説しています。
原水・採水地で選ぶ
3つめの軸は、原水と採水地です。地下水（鉱水や湧水など）を原水とするものが一般的ですが、なかには海の深層から採水した海洋深層水を原料とする飲料水もあります。原水が違えば、ミネラルバランスや背景にあるストーリーも変わります。原水の種類については 鉱水とは？軟水・硬水との違い も参考になります。
【比較表】水道水・天然水・RO水・海洋深層水の違い
原水や処理方法の観点から、身近な水のカテゴリを客観的に比較すると次のようになります。どれが優れているというものではなく、用途や目的によって適した水は異なります。
| 種類 | 原水・処理の特徴 | ミネラルの傾向 |
| 水道水 | 河川水や地下水を浄水処理し、水道法に基づく水質基準に適合させた水 | 地域により硬度差がある（全国平均は約48.9mg/L） |
| 天然水（ナチュラルミネラルウォーター） | 特定水源の地下水を原水とし、沈殿・濾過・加熱殺菌以外の処理を行わない | 採水地の地層により様々 |
| RO水（純水） | 逆浸透膜（ROmembrane）でほとんどの不純物とミネラルを除去した水 | ミネラルはほとんど残らない |
| 海洋深層水（ボトルドウォーター） | 深海から採水した海水を脱塩処理し、飲用に調整した水 | 脱塩・ブレンドの設計により調整される。深海由来のミネラルバランス |
※参考：農林水産省「ミネラルウォーター類（容器入り飲用水）の品質表示ガイドライン」／厚生労働省「水道水質基準について」／東京大学「日本全国水道水の硬度分布」
容量・コスパ・続けやすさで選ぶ
最後は、続けやすさの軸です。持ち運びやすい500mlと、家庭でまとめて使う2Lを用途で使い分けると無駄がありません。毎日飲むものだからこそ、定期的に届く仕組みやコストパフォーマンスも、選定の大切なポイントになります。
軟水を選ぶなら｜海洋深層水由来の「Body Friendly Water」
「飲みやすい軟水を、毎日続けたい」という方に知っておいてほしいのが、海洋深層水を原料とした「Body Friendly Water」です。静岡県・伊豆赤沢沖の水深800mから汲み上げた海洋深層水を使用しており、硬度は40mg/Lのまろやかな軟水。pH値は6.2で、中性に近い飲みやすさが特長です。
海洋深層水には80種類以上の元素・ミネラルが含まれることが科学的に確認されており、本商品はその海洋深層水を原料としています。地上の山々を巡る地下水とは異なる、深海由来のミネラルバランスを持つ点が、ほかの水と一線を画します。
品質面では、FSSC22000及びISO22000を取得した自社工場で、取水から充填まで一貫して製造。日々口にするものだからこその安全性にも配慮しています。
なお、本商品は脱塩などの処理を行っているため、表示上は「ミネラルウォーター」や「天然水」ではなく、海洋深層水100%のボトルドウォーター（軟水）にあたります。これはラベル表示のルールに沿った、誠実な分類です。
※栄養成分表示（100mlあたり）／自社分析結果。※海洋深層水には80種類以上の元素・ミネラルが含まれることが科学的に確認されており、弊社はその海洋深層水を使用しています。
軟水ミネラルウォーターに関するよくある質問（FAQ）
軟水と硬水、結局どちらがいい？
どちらが優れているということはなく、目的によります。まろやかな飲みやすさや、和食・赤ちゃんのミルクづくりを重視するなら軟水、ミネラルをしっかり補給したいなら硬水が一つの目安です。日本では軟水が飲み慣れた水なので、毎日続ける1本としては軟水を選ぶ人が多い傾向にあります。詳しくは 軟水と硬水の違い をご覧ください。
コンビニで買える軟水は？
コンビニやスーパーで販売されている国産のミネラルウォーターの多くは軟水です。気になる商品は、ラベルの「硬度」表示を確認すると、軟水かどうかをすぐに見分けられます。
赤ちゃんに使っていい？
硬度の低い軟水は、ミネラル分が少なく、ミルクづくりに使いやすい硬度帯とされています。ただし、商品ごとの表示や、かかりつけの医師・自治体の案内に従って判断してください。
まとめ：判断軸がわかれば軟水選びは難しくない
軟水は硬度が低くまろやかな水で、「ミネラルウォーター」という品名とは別の分類軸です。日本の水道水の多くも軟水で、私たちにとって飲み慣れた存在といえます。選ぶときは、硬度・pH・原水・続けやすさの4つの軸で絞り込むのが失敗しないコツです。水道水・天然水・RO水・海洋深層水にはそれぞれ特徴があるので、比較表を参考に、自分の用途に合う1本を見つけてください。海洋深層水由来のまろやかな軟水を試してみたい方は、下記もチェックしてみてください。
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- 水深800mから採水した海洋深層水
- 80種類以上のミネラル
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※海洋深層水には80種類以上の元素・ミネラルが含まれることが科学的に確認されており、弊社はその海洋深層水を使用しています。
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ご注意ください
- 定期便の変更は、次回お届け予定日の10日前までに申請が必要です。
- 持病をお持ちの方・治療中の方は、商品の選択にあたってかかりつけ医にご相談ください。